福山競馬場からそのまま真っ直ぐ東京・世田谷の馬事公苑に来ました。
東京のど真ん中に、こんな美しい場所があったなんて！まずそこに驚きました。
23日は、「天皇陛下御在位20年慶祝 第41回愛馬の日」。
入場行進が始まる前のバックヤードにて。
東北のチャグチャグ馬コが隣の厩舎にいました。
なんとこの馬、昔ばんえい競馬で走っていた、ムーンリバー号という馬だったそうです。
山田厩舎や門脇厩舎にいて、最後は安部憲二騎手が良く乗っていたとのこと。
久しぶりの対面にちょっとドキドキ。
「俺のこと覚えているかな。」なんて話しながら。ちょっと懐かしそうでした。
そんなチャグチャグ馬を見送るミルキー。
本当はチャグチャグしたかった！？
ちなみに、10月18日、ミルキーやリッキーが帯広競馬場でチャグチャグ馬コに変身予定。お楽しみに！
そして、イベント開始の入場行進！！
きゃー！！！凛々しいミルキーちゃん！
どんな馬にも負けてないよ！（ちょい親バカ）
そして、チャグチャグ馬コ。シャンシャンという鈴の音が美しい。
警視庁第三方面交通機動隊騎馬隊。素直にかっちょいいッス！
花馬祭り。初めて見ました。すごくキレイ！この花をもらえると、無病息災など縁起がいいそうです。わかります。
その後、たくさんの馬たちが行進してきました。
一番最後に、あの“ぽにお”と“ターフィー”が登場！...写真撮りそこねました。。。。
一同に並んだ様子は、改めて馬の文化の多さを物語っていますね。
でも、ミルキーちゃん！飾りは少ないけど、一番輝いているよ！（かなり親バカ）
そして、ばんえい競馬の演技の時間です。
たくさんの、本当にたくさんの方が集まってくれました。
騎手曰く、「こんなに人がいると、逆に照れる」とのこと。
馬事公苑さんが障害を作ってくれ、ロッキーのテーマにあわせて豪快なばんえい競馬を披露！
大歓声が上がっていました。
その後も、ふれあいとしてばん馬の背中に乗っていただいたのですが、列が途切れず。。。
ありがたや。。
そのほか、ばんえい十勝のブースでは、十勝の新じゃがと、北見のたまねぎを大袋で500円で販売。
こちらも大盛況！
みなさん、電車の方が多いのに、持って帰れました？
さらに、メークインをふかしてバターをのせて即売！
あま～い香りに、出来上がったら即完売しました。
スタッフ一丸となって売ります。売ります。
もちろん騎手だって（笑） 手前 山本正彦騎手、奥 安部憲二騎手
そして、今回は「天皇陛下御在位20年慶祝」ということで、
天皇陛下が会場に来たのです！！！
そして、参加者各団体が一列に並びお出迎えをしました。
ばんえい十勝からは、騎手2名が参列させて頂きました。
たくさんの団体がお出迎えし、お付の人が陛下に説明しながら、目の前を歩いていきます。
その状況報告です。
前に山本騎手、その後ろに安部騎手が並んでおりました。
他の団体の代表がお辞儀をして、天皇陛下もにこやかにお辞儀して、前を歩いていきます。
ばんえいの騎手の前に来ました。
「ご苦労様です！！！」
何を思ったか、山本騎手は声を張り上げたそうです。
後日談： 「天皇陛下に、【ご苦労様です！】はないだろ～！！」（ｂｙ 安部憲二騎手）
お付の人が「ばんえい競馬です」と紹介し、一瞬通り過ぎようとしたとき、
なんと天皇陛下が話しかけてくれたのです！！！
「ばんえい競馬は、テレビで、見たことがあります」
うひょー！ うれしい限りです！
そして、山本騎手に、
「このお仕事をされて、どれくらい経つのですか？」
山本騎手（かなりテンぱって）： 「じっ、じっ、自分ですかぁ～！！？」
「30年くらい経つと思いますっ！」
天皇陛下（ゆっくり微笑まれて）：「長いですね...。」
山本騎手（何を思ったか）： 「頑張ります！！！」
後日談： 「【長いですね...。】ってもうそろそろ引退しろってことじゃないの！！（笑）」（ｂｙ 安部憲二騎手）
まあ、そんなこともあり、福山・馬事公苑の長い旅は終わりました。。。。
やっぱりうれしいことは、
「ばんえい行きましたよ！」「これから行こうと思っているの」「テレビで見て気になっていたんだよ」
などたくさんの方に声をかけていただけること。
とても疲れたけど、そんなことは一瞬に吹っ飛びます。
次は、10月10日に船橋競馬場にばん馬が行きます。
皆様、船橋でお会いしましょう～（nao）
